全球天然气市场的当前格局

       导读：全球天然气市场的当前格局，当前天然气贸易并没有统一的国际价格，大多是以长期合同的方式交易。比如2007年澳大利亚壳牌与中石油签订的每年向中国出口100万吨LNG、为期20年的合同。这实际上是一种长协贸易方式，与1973年石油危机之前的石油贸易方式或者2008年之前的铁矿石长协贸易方式类似。

       天然气之所以在过去很长时间在能源版图中没有占据特别重要的地位，还有一个因素就是在于对基础设施的依赖程度极高，亦即“管道先行”：天然气要在一国国内能被用起来，得首先修通遍布全国的管网体系。在国际贸易中，陆路天然气贸易需要先修通国际天然气管道，海路贸易则需要液化天然气运输船及天然气接收站，这都是技术含量高、成本巨大的。

       不过，随着欧亚大陆天然气管道网的逐渐密布以及美国开始通过海路出口液化天然气，国际天然气贸易开始朝着统一的全球天然气市场方向前进，随之而来的是贸易博弈开始浮出水面。

       当前天然气贸易并没有统一的国际价格，大多是以长期合同的方式交易。比如2007年澳大利亚壳牌与中石油签订的每年向中国出口100万吨LNG、为期20年的合同。这实际上是一种长协贸易方式，与1973年石油危机之前的石油贸易方式或者2008年之前的铁矿石长协贸易方式类似。

       不过，国际天然气现货市场也在逐步兴起，目前欧洲天然气供应中约1/3来自现货市场。美国则已开始加入现货天然气出口国行列，2011年5月，美国能源部批准了Cheniere能源公司向“所有美国贸易伙伴国家”出口天然气，这是美国40多年来首次允许本土企业出口天然气。

       与国际现货天然气市场的初露峥嵘相比，天然气期货贸易方式业已发展成熟，只待伺机扩张。

       目前，北美天然气贸易量超过50%采用期货交易。在欧洲，产自北海的天然气及来自北非的液化天然气也在伦敦洲际交易所进行期货交易。

       纽约商品交易所在 1990 年推出世界上首个天然气期货合约，基于路易斯安那州亨利港（Henry Hub）16 组通往州内外管道的运输量，该合约成为北美天然气定价基准。天然气合约价格以美元和美分/百万英国热量单位 (百万英热) 计算，以 10000 个百万英热单位进行交易的合约为基准合约，以2500 个百万英热单位进行交易的则为E-迷你期货合约，E-迷你合约为现金结算，基于标准亨利港天然气期货合约的结算价。

       除纽约商品交易所外，世界最大交易所芝加哥商品交易所（CME）的天然气期货合约还包括天然气期权、跨期价差期权、平均价期权以及现金结算的欧式期权等。2011年2月，CME更进一步推出了液化天然气（LNG）场外掉期交易，LNG金融化的工具已经具备。

       于是，可以这样描述现在的全球天然气市场格局——

       存在两大贸易体系：其一是以俄罗斯为中心，通过管道网向外输出天然气的“陆权”体系，该体系的贸易框架是长协框架，结算货币是美元为主，但在积极追求使用贸易双方本币结算。其二是以美国和中东为主要出口国，以海路连接天然气消费国的“海权”体系，该体系的贸易框架是现货贸易为主，结算货币是美元，并积极追求扩张天然气期货贸易。

       存在两大消费中心：东亚和欧洲。

       两大消费中心东亚和欧洲都有着倒向某一体系的选择机会，而一旦选定了彻底倒向某一体系，都会根本性地改变整个格局。

       在明确这个基本态势之后，其实下一个重要问题也就基本呈现：中国可能将成为决定这场大博弈谁胜谁负的最关键因素之一。