与传统的蓝牙耳机相比,TWS耳机完全除去了物理线,在体积、尺寸、功能多样性、使用体验等方面具有更大的优势,这让TWS耳机面临着更多的挑战。
TWS耳机的技术痛点主要体现在以下几点:第一,如何进一步缩小耳机尺寸且不影响续航力;第二,如何保证长时间佩戴而不影响舒适度;第三,如何保证在干扰强的环境中仍具备良好的无线通讯能力。
iPhone的手机芯片与AirPods的耳机芯片都由苹果自主研发,与iOS系统高度匹配。AirPods采用双耳同步传送方案,其左、右两边的耳机均可连接手机,人体对于信号的干扰程度小,连接稳定性好。不过该方案的兼容性不强,无法很好地实现跨平台兼容。苹果还在蓝牙低频转发技术上注册了多项专利,给后来者设立了不少研发路障。
通用芯片厂对蓝牙芯片的研发起步较晚,早期的蓝牙芯片只能满足带线蓝牙耳机的连接需求,无法保证TWS耳机双耳通讯的稳定性。在经典方案中,手机的数据信号用2.4GHz蓝牙信号传送到主耳机,主耳机再将数据信号以同样的方式转发到副耳机。这类方案只需一套射频电路,PCB电路板的体积很小,只是2.4GHz蓝牙信号容易被人体吸收,易受WiFi和其它蓝牙信号干扰。
在新一代LBRT磁感应转发方案中,数据信号以高频段蓝牙信号传输至主耳机,再通过磁感应转发技术传输至副耳机,以此来增强信号穿透力、避免音质损耗、减少延迟。不过,该方案需要在耳机中增加低频天线。据悉,LBRT磁感应转发方案是除了苹果之外的其它TWS耳机厂商的主流方案。
AirPods的外形就像是剪掉线的EarPods。AirPods的ID是在EarPods的基础上设计的,即使是苹果,在TWS耳机上采用这个ID也极具挑战性。AirPods的电池置于底部的“杆子”中,“杆子”的存在还能更好地实现降噪和语音识别。万魔自主品牌的TWS耳机未采用类似的ID,它的形状更像是一个纽扣,其挑战性更大。TWS耳机的尺寸将会更小。从有线耳机,到颈戴式耳机,再到TWS耳机,这些耳机外形的变化都体现了小型化的趋势。在他看来,TWS耳机还不够小,佩戴起来仍会感觉笨重。消费者还希望TWS耳机具备ANC(ActiveNoiseControl,主动降噪)、语音识别等功能,这要求芯片厂商提供更小体积的芯片,电池厂商提供能量密度更高的电池。
楼氏电子主推的动铁喇叭只占1/5的耳机空间,可为其余元器件和电池腾出更多空间,越来越多TWS耳机厂商选择动铁喇叭。TWS耳机的耳机头已经足够小,未来的趋势是在耳机头尺寸不变的基础上集成更多的功能。追求耳机的“轻”和“小”本质上是为了佩戴更舒适。
同时,TWS耳机的ANC效果还会继续发展。虽然带橡胶套的入耳式耳机的降噪效果更好,但是在佩戴时间一久舒适度会大打折扣。一般在不听音乐或打电话时,大家都会摘掉入耳式耳机,否则听不到外界的声音,半入耳式耳机不存在这种问题。TWS耳机的尺寸是否会更小,是半入耳式还是入耳式,主要看产品本身的定义。
2、耳机厂商将会两极分化
如果关注市面上的TWS耳机产品,可以发现它们主要从属于三类厂商。一类是智能手机厂,其耳机产品作为手机的配件推出;一类是传统音频厂,其耳机主要追求音质的优越性;第三类是其他厂商,其中包括了既有ODM业务,又有自主“1MORE”品牌的万魔声学。音频厂的TWS耳机追求音质,普通消费者对音质并不敏感,对功能却有更多要求。手机厂的TWS耳机功能丰富多样,且与手机系统有较好的兼容性,对普通消费者而言具有较大的吸引力。但手机厂的主力产品是智能手机,很多手机厂,如华为、OPPO、小米都选择与万魔这类有ODM业务的厂商合作。在专业性方面,这类厂商比手机厂和音频厂更有优势。
蓝牙耳机是作为手机的配件出现,最初主要是用来通话。对老牌音频厂来说,蓝牙耳机的出现并未影响到发烧友对有线耳机的忠诚度,相反还为其带来了更广阔的市场空间,它们吸引了既要求便携又要求音质的一类消费者。未来TWS耳机厂商将可能出现两极分化。手机厂会坚持半入耳式耳机,比如苹果、华为这类带“杆”的耳机。音频厂出于对音质的追求,坚持带橡胶套的封闭式耳机。手机厂对耳机功能的追求让它们更激进,而音频厂在耳机上的功能集成动作会稍慢。手机厂的TWS耳机在出货量方面具有优势,在功能性方面也比较激进。
3、TWS耳机或与智能音箱有竞争
在智能音箱领域,国外有亚马逊、谷歌,国内有百度、小米、阿里巴巴……随着AI在智能硬件产品上进一步落地,TWS耳机与智能音箱是否将在物联网入口上有竞争?耳机与音箱的受众完全不同。前几年,亚马逊和谷歌带动了智能音箱热潮,在智能语音方面有较好的表现。而手机在智能语音上的占有率最大,蓝牙耳机又与手机紧密相连,且方便携带和佩戴,用它来作物联网入口不但能保护用户的隐私,而且对周围的人干扰也最小。
对此,在进入物联网时代之前耳机就已经是语音通讯的入口,相信它也能在物联网入口上发挥作用。佩戴TWS耳机时,麦克风与使用者嘴巴的距离非常近,语音唤醒和语音识别准确率更高。不过,TWS耳机语音芯片的要求更高,它需要在低功耗环境下实现语音识别。楼氏电子推出的AISonic系列音频边缘处理器,兼顾功耗和算力可更好地实现语音识别。谢冠宏先生认同TWS耳机作为物联网入口的优势。穿戴设备成为智能语音入口是当下的趋势,以前是功耗和准确率问题没有完全克服,才会用音箱做智能语音入口。
现在TWS耳机的“唤醒”技术已经有了发展,在低功耗环境下保持随时“唤醒”,需要更多的专利技术积累。除了耳机之外,万魔还对智能穿戴、智能家居、智能车载、智能健康四大领域做了布局。实际上,楼氏电子在近期推出的实时监听方案VoiceIQ加入了语音互动功能,用本地语音命令取代了手动操作。比如,想要调整耳机音量,只需口头说“音量加”或“音量减”即可。
这是目前市面上功耗最低的实时监听方案;此外,为了降低语音唤醒误触发,楼氏电子还计划加入BoneSensor(骨传导传感器),通过检测用户说话时的震动,从而降低误触发率。
随着苹果新一代TWS耳机的推出,以及Harman等其它大厂支持Googleassistant耳机的上市,智能耳机在某种程度上已经开始萌芽。这个产品显著区别于智能音箱,在使用方式上,个人助手的特点将会更加鲜明。类似电影《Her》里面一样,将来耳机会更加贴近个人,更加全天候。智能音箱则更侧重于家庭娱乐和智能家居控制。
4、高低端产品比例将会发生变化
在市面上不同的蓝牙芯片之间的价格差可高达10倍,最低端的蓝牙芯片卖0.3美元/颗,只给蓝牙耳机带来听音乐、打电话的功能。带AAC(AdvancedAudioCoding,高级音频编码)功能的高端蓝牙芯片的价格超过3美元/颗,具备主动降噪、语音识别等功能。那么,高低端TWS耳机产品之间的价格差是否会有变大的趋势?一般高端产品的价格更高,低端产品的价格更低,但也有品质与性价比兼具的产品。
据了解,作为中国的原创耳机品牌,万魔的耳机产品已经面向全球出货。在2018~2019年CES展期间,1MORE万魔耳机连续两年获得美国CES官方颁发的6个CES创新奖,是有史以来唯一一家获此殊荣的耳机品牌。也有业内人士认为,低端和高端TWS耳机产品的价格差不会越来越大。现在TWS耳机用户主趋于年轻化,主要以90后和00后为主,这类人对品质的要求更高。随着工厂加工技术的成熟,未来高端耳机的出货量会逐步增加,价格会维持在一定的水平线上。(CJ)
欲了解更多内容,请参阅我们的行业分析报告:
《2021年中国TWS耳机市场分析报告-市场发展现状与运营商机前瞻》
《2020年中国TWS耳机市场调研报告-产业竞争格局与未来趋势研究》
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